在将数字信号存储到硬盘上之前，需要先将模拟音频信号转换为数字信号。本章将介绍将话筒连接至电脑的几种方法。
话筒
- 平衡型：通常，话筒提供模拟音频信号。专业话筒的三针XLR输出可传输平衡信号。一针接地，另外两针传输音频信号。针2也就是所谓的热信号，而针3为冷信号。此方法能在允许使用长线缆的前提下降低外界噪音的敏感性。
- 不平衡型：入门级话筒通常有一根不平衡的6.3 mm或3.5 mm接口线缆。不平衡型输出在单个导体上传输信号，对外界噪音更敏感。因此，专业拾音只使用平衡型连接。
USB
市面上的专业USB话筒越来越多。从本质上说，USB话筒就是内置了USB音频接口的话筒，可将模拟信号转化为数字信号。这种话筒可直接插入到电脑中，无需外部音频接口。USB话筒（如带即插即用功能的舒尔PG27USB和PG42USB）可轻松应用于家庭录音和播客。但是没有数字输出的话筒怎样和电脑连接呢？
声卡
要将模拟音频录制到电脑硬盘上，声卡必不可少。通常情况下，所有笔记本电脑和大部分台式机都配备了声卡。许多内置声卡不能屏蔽电流噪音（通常来自风扇、硬盘和电脑自身电路），也就是说噪音和嗡嗡声可能出现在音频中。
另外，大多数内置声卡都未配备专业话筒接口，不提供电容话筒幻像电源，并且在处理低电平音轨或声音时无法提供足够的放大或增益。因此，我们建议使用兼具平衡XLR输入和一流话筒前置放大器的高质量声卡，这样的声卡可以直接连接专业话筒，实现低噪音电平的高质量录音。
台式电脑可以使用高质量的PCI卡。对于笔记本电脑，带有数字输出（火线USB）的外置声卡则是最佳选择。这样的声卡可以轻松连接至计算机，而且配备了可供一个或多个专业话筒用的XLR输入和一个话筒前置放大器。
舒尔X2u-to-USB转换器同时具备XLR输入和USB输出，是一款适用于所有电脑的快捷解决方案。XLR是平衡型输入，数字输出则传输至电脑的USB端口。X2u兼容PC和MAC，无需额外安装驱动程序即可工作。
| 信息：延迟 |
| 延迟是系统将声音从模拟信号转换成数字信号（或相反）时，这一信号处理过程占用的时间在信道中产生的时间延误。延迟通常以毫秒计量，可能在信号通道的多个点上发生，可进行实际累计。 |
也就是说，您听到的自己唱歌的声音可能并不是实时发生的。延迟4毫秒通常无关紧要。延迟太多对于音乐人是种折磨，例如，如果歌手应该跟着乐队混音一起唱，而延迟太多的话，他开始唱歌的时间会太晚。标准内置声卡通常延迟较高（200毫秒以上）。
这种延迟对播客和配音影响不大，但录制多音轨歌曲的音乐人无法接受。高质量声卡的延迟应少于4毫秒。
混音器
第三种可行方案是使用混音器（或“混音控制台”或“混音板”）。带少数平衡XLR输入的小型混音器对于家庭录音绰绰有余。这些混音器输出提供的增益电平高到足以连接到电脑的线路输入。
内置PC声卡在线路输入端通常有可接受的音质用于混音。但是，因为混音器常常配备平衡XLR输出，声卡则配有不平衡输入，因此需要特殊的线缆或适配器。混音器的一大优点是可选择将不同话筒信号融合到一个混音中。即使您通常为每个信号（乐器或人声）使用单个音轨，混音器依然能帮助您便捷地将录音混合到一个音轨中。
